1. Starten Sie mit sich selbst
Eigene Daten notieren: Geburtsdatum und -ort, Taufdaten, Hochzeit, Kinder, Eltern
Suchen Sie nach Dokumenten: Standesamtsurkunden, Stammbücher, Ahnenpässe, alte Stammbäume, Fotoalben ...

2. Sprechen Sie mit der Familie
 - Sammeln Sie Informationen von nahen Verwandten: Befragen Sie Eltern, Großeltern, Onkel und Tanten.
 - Lassen Sie sich von früher erzählen und dokumentieren Sie Geschichten. Diese bereichern Ihre Daten.
 - Mit älteren Familienmitgliedern bieten sich interviewähnliche Gespräche an.
 - Welche Dokumente haben die Verwandten noch: Poesiealben, Tagebücher, alte Briefe oder Postkarten ...
 - Fragen Sie nach den Wohnorten der Vorfahren: wer weiß noch, wo jemand gewohnt hat oder wohin er gezogen ist.
 - Wissen Verwandte von ausgewanderten Familienmitgliedern?

3. Sammeln und Ordnen der Unterlagen (-> Genealogie & Organisation)
 - Scannen oder fotografieren Sie Dokumente, Fotos und andere Unterlagen, die Verwandte noch besitzen.
 - Legen Sie Ordner in einem einheitlichen System: pro Familie einen Ordner mit Unterteilungen für Dokumente
 - Digitale Ordner am PC pro Familie anlegen, Unterordner für Daten und Dokumente

4. Den Stammbaum beginnen
 - Legen Sie ein Papierdiagramm an, oder erfassen Sie die Daten gleich in ein Genealogie-Programm, excel-Liste
 - Tragen Sie die bekannten Daten ein, markieren Sie offene Fragen

5. Quellen recherchieren (-> Quellenangaben)
Standesämter: bestellen Sie Kopien von Personenstandsregistern (-> Sperrfristen) 
 Archive: dort sind ab 1875 Personenstandsunterlagen archiviert, z.B. Staats-, Kreis- oder Stadtarchive
Kirchenbücher: vor 1875 forschen Sie in Kirchenbüchern. Viele sind online verfügbar. 
Volkszählungen: im In- und Ausland eine gute Quelle, um Wohnorte der Familien zu finden
Adressbücher: sind auf verschiedenen online-Portalen zu recherchieren
Höfelisten: sie geben die Höfe mit den jeweiligen Hofbesitzern an
online Datenbanken zu weiteren Quellen sind bei verschiedenen Anbietern durchsuchbar
Dokumentation der gefundenen Quellen für eine spätere Auffindbarkeit nicht vergessen

6. DNA-Test
DNA-Tests können helfen
                -- entfernte Verwandte zu finden
                -- bei unehelichen Geburten Väter aufzuspüren
                -- unbekannte Linien zu bestätigen
                -- Verbindungen zu Auswanderern herzustellen

7. regelmäßige Dokumentation und Überprüfung
 - Notizen und Quellen fortführen und pflegen
 - Daten und Informationen verifizieren: (ältere) Daten können unvollständig oder fehlerhaft sein

Anmerkung:
Diese Liste erhebt keinerlei Anspruch auf Richtigkeit oder Vollständigkeit, sondern dient der Orientierung.